LA NUTRICIÓN

Que es la nutrición

La nutrición es el proceso a través del cual el organismo absorbe y asimila las substancias necesarias para el funcionamiento del cuerpo. Este proceso biológico es unos de los más importantes determinantes para el óptimo funcionamiento y salud de nuestro cuerpo por lo que es muy importante prestarle la atención y el cuidado que merece.

Alimentación y nutrición

• Alimentación y nutrición no son la misma cosa:
  
  • La ALIMENTACIÓN consiste en proporcionar al cuerpo los alimentos (sólidos o líquidos) que se han seleccionado.
  • La NUTRICIÓN consiste en obtener los nutrientes que hay en los alimentos, mediante un conjunto de procesos físicos y químicos, y hacerlos llegar a todas las células, para que éstas puedan funcionar.
• Tampoco es lo mismo alimento que nutriente:
  
  • Los NUTRIENTES: Son compuestos químicos contenidos en los alimentos que aportan a las células todo lo que necesitan para vivir.
    Pueden cumplir tres funciones:
    
    • Energética: aportan energía para el funcionamiento celular. La cumplen fundamentalmente los hidratos de carbono.
    • Plástica o reparadora: proporcionan los elementos necesarios para formar la estructura del organismo en el crecimiento y su renovación. La cumplen fundamentalmente las proteínas.
    • Reguladora: controlan ciertas reacciones químicas que se producen en las células. La cumplen fundamentalmente las vitaminas, el agua y las sales minerales.
  • Los ALIMENTOS: Son sencillamente los productos sólidos o líquidos que ingerimos, de los cuales el cuerpo obtiene los nutrientes que necesita para vivir y expulsa el resto que no es aprovechable.
    
    • Algunos son simples, contienen un solo tipo de nutriente, pero la inmensa mayoría son compuestos, contienen varios tipos de nutrientes.
    • Se clasifican en siete grupos, cada uno de los cuales está formado por alimentos que nos aportan fundamentalmente un tipo de nutriente.

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Dietas

La dieta es el conjunto de alimentos que tomamos durante el día.

• Una buena dieta debe ser:
  
  • Completa: debe proporcionarnos todos los nutrientes que necesitamos.
  • Variada: debe contener alimentos de todo tipo.
  • Equilibrada: debe suministrarnos la proporción adecuada de cada nutriente.
• Nuestro cuerpo consume energía continuamente. Incluso si no estamos realizando ninguna actividad, necesitamos energía para respirar, para bombear la sangre… para mantenernos vivos.
  
• Nuestra dieta debe proporcionarnos una cantidad de energía acorde con la actividad que desarrollemos.
  
• Para ayudar a controlar determinadas enfermedades es preciso seguir dietas especiales que, en todo caso, debe prescribir el especialista en nutrición.
  

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Etiquetado y Publicidad

• Muchos de los alimentos que compramos envasados tienen etiquetas nutricionales, con información sobre las cantidades que contiene de determinados nutrientes. No es obligatoria para todos los alimentos.
  
  • Sí es obligatorio para todos los productos (envasados o no) llevar etiquetas en las que informen al consumidor de determinadas características y le permitan hacerse una idea de la relación entre el precio y la calidad del alimento en cuestión.
    
• Hay que tener mucho cuidado con la publicidad engañosa, aquella que, de cualquier forma -incluida su presentación-, induce o puede inducir a error a sus destinatarios, puede afectar a su comportamiento económico o perjudicar o ser capaz de perjudicar a un competidor.
   
  
  • En los productos de alimentación es más frecuente de lo que podemos imaginar, sobre todo en aquellos que se presentan con "propiedades nutricionales especiales".
    

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Trastornos alimentarios

La alimentación puede suponer un serio problema para determinadas personas, las que sufren trastornos alimentarios.

• Son enfermedades de origen psicológico que se manifiestan como alteraciones del comportamiento alimentario.
  
• Las más frecuentes son:
  
  • La anorexia y la bulimia. que están relacionadas con la cantidad de alimentos que se ingieren.
  • La ortorexia, que se relaciona con la "calidad" de los alimentos.

Aprender a comer